Una expresión muy popular que hemos oído en alguna ocasión es TOMAR LAS DE VILLADIEGO, su significado es marcharse, huir a toda prisa , con intención de no regresar , también irse sin dar explicaciones.
Esta expresión nos la encontramos en algunas de las obras más importantes de nuestra literatura como en la Celestina, que por cierto la primera edición fue impresa en la imprenta de Fabrique de Basilea en la ciudad de Burgos. Tomar las de Villadiego aparece también en otra de las grandes obras de nuestra literatura en el Quijote.
Su origen tiene varias teorías, pero la más común está relacionada con la comunidad judía y sus persecuciones en la Edad Media.
Villadiego fue un gran centro de negocios y hubo una importante comunidad judía desde el siglo X.
Los judíos eran pecheros del rey, es decir que tenían que pagar el impuesto conocido como “Cabeza de pecho de los judíos «. Consistía en un tributo anual en reconocimiento del señoría real por la protección de que la monarquía les dispensaba.
En tiempos del Rey Fernando III el Santo , fundador de la Catedral de Burgos junto con el obispo Mauricio, la comunidad judía de Villadiego era muy importante. El rey otorgo una carta – encomienda en 1223 prohibiendo encarcelar y perseguir a los judíos , imponiendo penas aquellos que les maltrataran. Su hijo el Rey Alfonso X el Sabio ratifico también la carta-encomienda de su padre. Por lo que Villadiego se convirtió en un refugio y los judíos en cuanto sentían persecución en otras ciudades tomaban las de Villadiego.
Los judíos tenían que llevar unas calzas amarillas para identificarse y estaban protegidos por el poder real.
En 1492 los Reyes Católicos expulsaron a los judíos, muy poco queda en Villadiego de aquella importante comunidad. El barrio judío se encontraba donde hoy está el convento agustino de San Miguel, la iglesia se levantó sobre la antigua judería. En la puerta del convento en la parte superior hay una imagen de San Miguel que está pisoteando a un judío.
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