La Puerta de la Pellejería: cuando la Catedral de Burgos se abrió al Renacimiento
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La Catedral de Burgos es conocida por sus impresionantes portadas góticas, pero existe una puerta que marca el paso de la Edad Media al Renacimiento y que guarda la historia de uno de los hombres más poderosos de la España de los Reyes Católicos: la Puerta de la Pellejería.
Construida en 1516, esta portada no solo es una obra de arte, sino también el reflejo de una época en la que Burgos era una de las ciudades más importantes de Castilla y un centro económico conectado con Europa y con el recién descubierto continente americano.
Burgos en el siglo XVI
A comienzos del siglo XVI, Burgos vivía uno de los momentos más brillantes de su historia. La ciudad era la capital comercial de Castilla gracias al comercio de la lana, controlado por el Consulado del Mar de Burgos. Desde aquí partían caravanas hacia los puertos del Cantábrico y mercancías destinadas a Flandes, Francia, Inglaterra e Italia.
La riqueza de los mercaderes permitió financiar importantes obras de arte y arquitectura. La Catedral de Burgos continuaba creciendo más de tres siglos después de colocarse su primera piedra en 1221.
Hoy podemos admirar las capillas funerarios de estos ricos mercaderes en las Iglesias de San Gil Abad, San Nicolás de Bari, San Esteban , recorre con nosotros la calle Fernán González para descubrir su historia.
En este contexto llegó al obispado uno de los personajes más influyentes del reino.
Juan Rodríguez de Fonseca, el obispo más poderoso de Castilla
Juan Rodríguez de Fonseca nació en Toro (Zamora) en 1451, dentro de una de las familias nobles más prestigiosas de Castilla.
Estudió Derecho Canónico en la Universidad de Salamanca y muy pronto entró al servicio de los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. Su inteligencia, capacidad organizativa y habilidad diplomática hicieron que se convirtiera en uno de sus principales consejeros.
A lo largo de su vida fue obispo de Badajoz, Córdoba, Palencia y finalmente Burgos, donde desarrolló una intensa actividad artística y constructiva.
Sin embargo, su importancia fue mucho más allá del ámbito religioso.
El hombre que organizó el imperio español en América
Tras el descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492, la Corona necesitaba organizar los nuevos territorios.
Los Reyes Católicos confiaron esa misión a Juan Rodríguez de Fonseca.
Durante más de veinte años fue el responsable de preparar expediciones, controlar el comercio, nombrar gobernadores, supervisar la evangelización y administrar las nuevas posesiones americanas.
Desde sus despachos pasaron algunos de los nombres más famosos de la exploración:
- Cristóbal Colón.
- Vicente Yáñez Pinzón.
- Juan de la Cosa.
- Alonso de Ojeda.
- Vasco Núñez de Balboa.
- Juan Ponce de León.
Fonseca nunca cruzó el océano Atlántico, pero fue una de las personas que más influyó en la expansión española.
La difícil relación con Cristóbal Colón
Curiosamente, Fonseca y Colón nunca mantuvieron una buena relación.
Colón quería conservar los privilegios que había obtenido en las Capitulaciones de Santa Fe, mientras que Fonseca defendía que los nuevos territorios debían depender directamente de la Corona.
Sus enfrentamientos fueron constantes y terminaron debilitando la posición del almirante.
Muchos historiadores consideran que Fonseca fue una de las figuras decisivas en la pérdida de poder político de Cristóbal Colón.
La llegada del Renacimiento a Burgos
Mientras organizaba asuntos de Estado y del Nuevo Mundo, Fonseca también impulsaba importantes proyectos artísticos.
Era un gran admirador del Renacimiento italiano y deseaba modernizar la Catedral de Burgos sin destruir su magnífica arquitectura gótica.
Por ello encargó nuevas obras a algunos de los mejores artistas del momento. Destacamos la Escalera Dorada de Diego de Siloé
Francisco de Colonia, heredero de una gran familia
La Puerta de la Pellejería fue diseñada por Francisco de Colonia.
Su apellido era toda una garantía de calidad.
Era hijo de Simón de Colonia y nieto de Juan de Colonia, el arquitecto alemán que había construido las famosas agujas caladas de la Catedral de Burgos, uno de sus símbolos más reconocibles.
Con Francisco, la familia Colonia introducía ya el lenguaje artístico del Renacimiento.
¿Por qué fue necesaria una nueva puerta?
La construcción tuvo un motivo muy práctico.
Durante décadas, muchos burgaleses atravesaban diariamente la Catedral utilizando la Puerta de la Coronería como si fuera una calle pública.
Entraban comerciantes, artesanos, animales de carga y carros.
Aquello interrumpía los oficios religiosos y restaba solemnidad al templo.
Fonseca decidió reorganizar completamente los accesos.
Mandó construir la Puerta de la Pellejería y, pocos años después, encargó otra obra extraordinaria: la Escalera Dorada.
La Escalera Dorada de Diego de Siloé
En 1519 llegó a Burgos Diego de Siloé, uno de los escultores y arquitectos más brillantes del Renacimiento español.
Su misión consistía en resolver un enorme desnivel existente entre la Puerta de la Coronería y el interior de la catedral.
El resultado fue la Escalera Dorada, una de las obras maestras del Renacimiento europeo.
Años más tarde inspiraría incluso a arquitectos franceses en el diseño de algunas escaleras monumentales.
Un retablo convertido en puerta
La Puerta de la Pellejería parece más un retablo que una fachada.
Su decoración pertenece al estilo plateresco, llamado así porque recuerda al trabajo minucioso realizado por los plateros.
Entre sus elementos destacan:
- columnas decoradas con motivos vegetales;
- medallones inspirados en el mundo clásico;
- escudos del obispo Fonseca;
- hornacinas con santos;
- la Virgen con el Niño presidiendo el conjunto;
- San Pedro y San Pablo a ambos lados;
- y el propio Fonseca arrodillado, ofreciendo simbólicamente la obra a la Virgen.
- los martirios de los Santos Juanes.
¿Por qué se llama Pellejería?
El nombre recuerda al antiguo barrio de los pellejeros.
Estos artesanos trabajaban las pieles para fabricar zapatos, cinturones, bolsas, monturas y numerosos objetos de cuero.
Era uno de los muchos oficios que daban vida a la Burgos medieval, junto a tejedores, curtidores, herreros y mercaderes.
Curiosidades
- La portada fue construida en el reducido espacio existente entre dos enormes contrafuertes góticos.
- Combina elementos góticos con las primeras formas plenamente renacentistas de la Catedral.
- Francisco de Colonia consiguió integrar una obra completamente nueva en un edificio iniciado casi trescientos años antes.
- Juan Rodríguez de Fonseca está considerado uno de los grandes mecenas del Renacimiento español.
- Fue también uno de los principales impulsores de la creación de la futura Casa de la Contratación y del sistema administrativo que permitió gobernar el inmenso imperio americano.
- Su magnífico sepulcro, realizado por Bartolomé Ordóñez, puede contemplarse en la Iglesia de Santa María la mayor de Coca (Segovia) y es una de las obras maestras de la escultura funeraria renacentista en España.
Una puerta que resume una época
La Puerta de la Pellejería representa mucho más que una entrada secundaria. Es el símbolo de un momento decisivo en la historia de España, cuando el país dejaba atrás la Edad Media, se abría al Renacimiento y comenzaba a construir un imperio que se extendía por varios continentes.
Gracias al impulso de Juan Rodríguez de Fonseca, la Catedral de Burgos incorporó las nuevas corrientes artísticas sin renunciar a su esencia gótica. Cada detalle de esta portada recuerda la visión de un obispo que fue diplomático, político, mecenas y uno de los grandes organizadores de la expansión española en el mundo.
Hoy, quienes se detienen frente a la Puerta de la Pellejería contemplan mucho más que una fachada: observan el punto de encuentro entre la historia de Burgos, el Renacimiento y el nacimiento de la España moderna.
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